Zuster Beata werd in 1879 als Wilhelmina (Mientje) Lauwen in een boerengezin te Etten geboren. Haar tweelingzus Antonia trad toe tot de zusters franciscanessen, Wilhelmina trad in 1903 toe tot de Zusters van het Heilig Hart van Maria in het Vlaamse Berlaar. Haar kloosternaam werd zuster Maria Beatrix. In 1911 vertrok zij naar Brazilië om daar in het plaatselijke ziekenhuis Santa Casa in de missiepost Montes Claros te gaan werken. Het hospitaal was in 1877 door de overheid gesticht om de arme bevolking van de regio te voorzien van ziekenzorg en voeding. Hier werkte Irmã (zuster) Beata, haar Braziliaanse naam, tot haar dood als verpleegster en vroedvrouw. Zij overleed na een operatie in 1952 in het ziekenhuis van Belo Horizonte.

Zuster Beata liet al tijdens haar leven een enorme indruk achter op de inwoners van Montes Claros. Onvermoeibaar, vol energie, besluitvaardig, gedreven door naastenliefde en haar geloof voerde zij haar werkzaamheden uit bij bevallingen en ziekenzorg in het ziekenhuis. Na haar dood werd zij met veel ceremonieel opgebaard en begraven in Montes Claros. Bij de uitvaart namen mensen zelfs bloemen in de rouwkapel mee naar huis als relikwie of knipten stukjes uit haar habijt. In het ziekenhuis werd nog regelmatig bij zware bevallingen de hulp ingeroepen van wijlen zuster Beata. In de kathedraal werd elke dag een H. Mis ter ere van haar opgedragen. Als dank voor een wonderbaarlijke redding van zijn gezin bij een auto-ongeluk richtte een arts een standbeeld voor haar op. Ook een straat werd naar haar genoemd. In 2004 diende aartsbisschop Di Castro een verzoek tot zaligverklaring in. In 2012 werd bij gelegenheid van haar komst 100 jaar geleden tegenover het Casa Santa-ziekenhuis een monument ter ere van haar opgericht. In 2017 kreeg een nieuwe school in de gemeente Montes Clares haar naam. De zanger Teo Azevedo nam op zijn LP "Canto regional" in 2015 een lied op ter ere van zuster Beata. 

Bij de dood van zuster Beata werd een bidprentje uitgegeven.

Archief: West-Brabants Archief, Bergen op Zoom (genealogische gegevens)
Literatuur: Wim van den Broek, 'Zuster Beata genas meer zieken dan de dokter', in: BN/De stem, 6 mrt. 2004; Tijdschrift van het Instituto Historico e Geografico de Montes Claros, Vol. 16, 1e semester 2016; Cor Kersten, 'Zuster Beata, onbekend in Etten-Leur, bemind in Brazilië', bhic nov. 2022
Website: https://onorte.net/opiniao/praca-irm-beata-1.505957, geraadpleegd 22-01-2024
Overige bronnen: KDC BiN-diskw.-dossier Etten-Leur - zr. Beata