In 1464 werd in Rijen een kapel gebouwd, met Johannes Buijsel als eerste rector. Patroonheilige was Maria Magdalena, wat in het bisdom Breda uniek is als patrones van een kerk. In 1483 werd de kleine kapel gesloopt en vervangen door een kerkgebouw. De officiële pauselijke goedkeuring als zelfstandige parochiekerk gebeurde in 1524 door paus Clemens VI. Na de Vrede van Münster (1648) werd de kerk gesloten en waren katholieken aangewezen op schuurkerken. Na de Franse tijd, in 1815, werd de kerk weer teruggegeven aan de katholieken. Het kerkje bleef parochiekerk tot 1906 maar bleek te klein geworden voor de toenmalige parochiegemeenschap. In de jaren 1905-1906 werd op de plaats van het oude kerkje een nieuwe, grote neogotische kerk gebouwd met een 70 meter hoge toren. Hierbij werden de stenen van dat kerkje gebruikt voor de fundering van de nieuwe kerk. Architect was Hubert van Groenendael. De kerk heeft een rouwkapel en een Blasiuskapel. Bij het priesterkoor staan grote houten beelden van Maria en Maria Magdalena, rond 1850 gemaakt van lindehout.

Maria Magdalena: zie Esdonk, Maria Magdalena

Literatuur: W.H.Th. Knippenberg, Kultuurhistorische verkenningen in de Kempen : oude pelgrimages vanuit Noord-Brabant, Oisterwijk : Brabants Heem, 1968.
Overige bronnen: KDC BiN-diskw.-dossier Rijen Maria Magdalena.